Exposiciones: Paulo Pedro Leal: un suburbio trágico

La exposición comienza con obras que ponen de relieve el interés de PPL por los géneros de la pintura occidental. Ahogamiento de mendigos (1965) Naufragio (1953) aunque el artista las aprendió fuera de los circuitos institucionales. En la galería hay obras sobre naufragios —un tema que interesaba mucho al artista, que era estibador— y batallas navales inspiradas en los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial.

También se pueden ver bodegones y una serie de paisajes, resultado de la observación de la invasión de los suburbios sobre el campo. Se pueden ver obras como... Batalla naval/bombardeo de un puerto (1966) La casa del capitán (1950) y Acompañar con fruta (Sin fecha).

A continuación, se representan escenarios de conflicto en Río de Janeiro a través de escenas de peleas en bares y asesinatos, que exploran el contraste de clases y las cuestiones raciales. Entre las obras destacadas se incluyen... Cirugía moderna (1953) Delitos en el hotel (1965) – obra donada a la colección del museo – y Ahogamiento de los mendigos (1965), lo que convierte a Leal en el único artista en retratar el mayor escándalo público de violencia estatal antes de la dictadura militar. En 1963, bajo el brutal gobierno de Carlos Lacerda, los periódicos de Río de Janeiro publicaron fotografías del Servicio para la Represión de la Mendicidad arrojando a personas sin hogar al río Guandu, en un episodio que se conoció como la "Operación Asesino de Mendigos".

En la tercera y última sala, se exhiben obras eróticas, fruto de la observación de PPL sobre la actividad de los burdeles de la ciudad. Además, se pueden apreciar representaciones de fiestas seculares y religiosas, imágenes sincréticas y rituales de macumba, que evidencian su notable capacidad descriptiva para explicar todos los componentes de este rito, del cual fue sacerdote, como se muestra en las obras... Candomblé (sin fecha) y alegorías religiosas (Sin fecha).

Paulo Pedro Leal (1900-1968) fue un ávido lector de periódicos, antiguo estibador, trabajador doméstico, iniciado desde temprana edad en la religión Jeje-Nagô y vendedor ambulante de pinturas y juguetes de madera y cartón en el parque Passeio Público. PPL —una abreviatura creada por el propio artista y que luego utilizó cariñosamente— construyó una obra basada principalmente en el fluir de la vida en las calles, al margen de los circuitos institucionales del arte brasileño del siglo XX.