Poste: Dans l'Ordre du Frevo : travail et organisation politique au Carnaval de Recife

Luiz Vinícius Maciel, coordinateur de la mémoire au Musée Paço do Frevo (PE)

Chaînes de caractères, chaînes de caractères, chaînes de caractères
Tant de sons, de cordes, d'allégories
Il y a des satins sur l'avenue.
Allées de tapis
Les balayeurs de rue jouent de la trompette.
Prostituées et gamins des rues
Ils applaudissent les serveurs.
Ce sont des pêcheurs, des marins.
Ce sont des vendeurs de journaux, des huissiers (…)

Bloc de quai – Nuca Sarmento et Eriberto Sarmento

(Interprété par : l'Orchestre Malassombro)

Pour épousseter, on recommande un plumeau. Pour balayer, un balai. Et pour blanchir un mur ? Une badigeonneuse, bien sûr. À première vue, il s’agit d’une simple liste d’outils de travail, mais quel est le point commun entre ces noms ? Au-delà de leur fonction d’outils, ils sont liés au Frevo de Pernambouc, une manifestation fortement marquée par des noms faisant référence au quotidien des travailleurs et à leurs objets. Cela se manifeste aussi bien dans les noms donnés aux mouvements de la danse Frevo, tels que Ciseaux, Vis, Boulon, que dans les titres des journaux carnavalesques des clubs piétonniers de Recife au début du XXe siècle.^[1].

Pas de danse Frevo : Parafuso (ci-dessus) et Tesoura (ci-dessous). La relation entre les mouvements du corps et ceux de ces objets est perceptible, qu’il s’agisse de torsions, de compressions ou d’expansions. Crédit : Projeto Trançados Musculares. Dans cette scène, le danseur Gil Silva.

Ce lien n'est pas fortuit : ces groupes rassemblaient une part importante des travailleurs de la ville, une population majoritairement pauvre et noire. Autrement dit, leurs journaux confidentiels constituaient un instrument essentiel de communication et de diffusion pour leurs communautés.^[2]Ils y publiaient la liste des membres, des plaisanteries piquantes sur la vie quotidienne et politique de la ville, ainsi que l'annonce de leurs nouvelles chansons et de leur répertoire. En fait, une brochure-portfolio. Pour le Club Vassourinhas, Le balai C'était leur journal et l'objet de leur travail. Il en allait de même pour le Clube Espanadores, qui publiait, par exemple, Le Duster.

Première page du journal du carnaval A Vassoura, 12 février 1899. Source : Collection de journaux du XIXe siècle – Companhia Editora de Pernambuco

Mais comment expliquer ce lien si fort entre Frevo et le monde du travail (et, par extension, ses objets) ? Le contexte historique et social de son émergence nous apporte des éléments de réponse essentiels. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le Brésil connaissait d’importants bouleversements sociaux, comme l’abolition de l’esclavage, qui a profondément modifié la sociabilité des populations noires à travers le pays. Ces bouleversements ont engendré des migrations entre les campagnes et les villes, avec un accès limité aux ressources liées à la citoyenneté, telles que l’éducation et l’emploi, entraînant de nouvelles formes de marginalisation, d’informalité et d’inégalités sociales. Par ailleurs, c’est bien à la charnière des XIXe et XXe siècles qu’au Pernambouc et au Brésil, les premiers impacts majeurs de l’industrialisation à l’échelle mondiale se sont fait sentir, avec la construction d’industries textiles, l’expansion des réseaux ferroviaires et le développement des ports maritimes.

Autrement dit, c'est dans ce contexte d'effervescence que dockers, cheminots, vendeurs de cigarettes, marchands de fruits et légumes, marchands de nourriture, balayeurs et travailleurs de toutes sortes circulent et interagissent à travers la ville, se regroupant et, surtout, se protégeant au sein de divers collectifs. Ainsi, il est aisé de percevoir, derrière les clubs de carnaval (officiellement appelés Clubs mixtes de carnaval), des syndicats en liesse, des associations d'entraide, des espaces de soutien et de bienveillance pour ces populations. Se parer de costumes, se parfumer et descendre dans la rue étaient des actes qui renforçaient l'estime de soi, la reconnaissance publique et constituaient une riposte essentielle contre les regards ségrégationnistes qui persécutaient, symboliquement et physiquement, les groupes issus des milieux populaires. L'État a mis en œuvre diverses mesures pour surveiller et limiter l'accès à l'espace public, et bafouer les droits des participants au Carnaval. Dès lors, l'appartenance à des groupes était une question de survie.

Ces alternatives furent mises en pratique très tôt. En 1889 – lors du premier carnaval après l’abolition et quelques mois avant la proclamation de la République, qui ne fut officialisée qu’en novembre, bien après les festivités –, les initiatives suivantes virent le jour à Recife : Club mixte du carnaval de Vassourinhas et Troupe mixte de vendeurs de légumes du carnaval de São José.

Bannière du Club Carnaval Mixte de Vassourinhas (CCMV). Collection de Paço do Frevo. Photo : Hugo Muniz | Bannière du groupe mixte de carnaval Verdureiras de São José. Collection de Paço do Frevo. Photo : Hugo Muniz

Tous deux encore actifs aujourd'hui, ils possèdent des bannières qui font partie de la collection de Palais Frevo, au musée de Recife et au Centre de référence pour la sauvegarde du Frevo (Iphan, 2017), et sont actuellement exposés. Travail de carnaval De la Pinacothèque. À leurs côtés, dans l'exposition, des fac-similés de journaux du carnaval contribuent également à raconter cette histoire. Le parcours d'hommes et de femmes, travailleurs noirs et indigènes, qui ont sillonné les rues de Recife avec force, armés de vis et de ciseaux, et qui ont affronté les difficultés du quotidien avec des balais et des plumeaux en quête d'un salaire équitable. Un salaire équitable comme celui de Frevo.

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^[1] Pour consulter les pages de ces petits journaux en ligne et de partout, consultez... Collection en ligne de journaux du XIXe siècle de la Companhia Editora de Pernambuco – Cepe et Archives numériques de la presse brésilienne de la Bibliothèque nationale – HDBN

^[2] Pour mieux comprendre le contexte historique et social des journaux carnavalesques, il est utile de lire le mémoire de maîtrise intitulé Journalisme carnavalesque : Les journaux carnavalesques des clubs piétonniers de Recife à l'aube de la République..

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À propos de l'auteur invité :

Luiz Vinicius Maciel Historien, doctorant en histoire à l'UFPE, il est également titulaire d'un master en histoire de l'UFF. À Paço do Frevo, il est coordinateur de la mémoire au Centre de documentation et de mémoire, où ses recherches portent sur le frevo, la construction de l'identité pernamboucienne, les projets d'identité régionale et les associations de piétons. Il participe aux équipes de recherche pour l'Inventaire national des références culturelles du pastoralisme au Pernambouc et pour le Carnaval populaire d'Olinda.