Poste: Nous faisons appel à l’art : réflexions sur la fin du monde de l’exposition « Era uma vez »

À travers l'analyse de la pensée cosmologique d'artistes de différentes générations sur la fin et les possibles débuts du monde, le commissaire de la Pinacothèque raconte comment les arts fonctionnent face aux enjeux environnementaux.

Steve McQueen, Il était une fois (2022)

En 1972, la NASA a envoyé dans l’espace un fichier contenant 116 images de la « vie sur Terre ». Lorsque l’humanité disparaîtra, on s’attend à ce que les extraterrestres trouvent ces enregistrements photographiques, qui montrent des êtres humains, des animaux, des voitures, des aéroports, des molécules, des gratte-ciel et des machines à laver. En 2016, l'artiste et scénariste Steve McQueen acheter ces disques et produire le film Il était une fois. Dans cette œuvre, McQueen présente une perspective nostalgique de la vie sur la planète tout en nous invitant à remarquer tout ce que la NASA a oublié d'inclure dans les photos : la faim, les guerres, la destruction de l'environnement, les conflits religieux.

Le film a inspiré le titre de l'exposition Il était une fois : visions du ciel et de la terre, inaugurée le 25 octobre à la Grande Galeria da Pina Contemporânea. Organisée par Ana Maria Maia, Lorraine Mendes et Pollyana Quintella, l'exposition rassemble les œuvres de 34 artistes de différentes générations qui voyagent dans le temps et l'espace pour réfléchir à la fin du monde.

Le point de départ

j'ai parlé à Jochen Volz, directeur général de la Pinacothèque, qui a été le coordinateur de la 32e Biennale de São Paulo, organisée entre septembre et décembre 2016, sur le thème Vivre l'incertitude. À l’époque, le débat autour des commissaires tournait autour de l’incertitude sur les questions politiques et environnementales, et l’on observait la montée en puissance du terme « Anthropocène », utilisé pour désigner l’impact global des activités humaines sur la planète.

L'année 2014 a été marquée par la sortie de plusieurs films et livres sur la fin du monde, alimentant les débats sur le sujet, qui atteignent aujourd'hui leur apogée.

« De 2016 à aujourd’hui, tout a complètement changé, tant sur la scène artistique que dans les perspectives d’avenir. À l’époque où les artistes réfléchissaient à ce sujet, aujourd’hui tout est encore plus incertain. Nous ne savions pas que ce n'était que le début [rires] », dit Volz.

Près de 10 ans après la Biennale et maintenant avec des prédictions effrayantes sur les enjeux de notre temps, j'ai demandé aux commissaires de nous aider à réfléchir sur la manière dont l'art fonctionne dans un scénario de crise. De nombreuses réponses peuvent être vues par le public dans l’exposition « Il était une fois », qui nous invite à découvrir la pensée cosmologique des artistes, en tenant compte d’une prérogative importante : la fin porte aussi en elle la possibilité de concevoir de nouvelles réalités – basé sur des théories bizarre et décolonial. Ces théories nous aident à penser les relations dans des perspectives qui remettent en question les concepts d’exclusion et de standardisation, opposés à la logique de la modernité patriarcale, hétérosexuelle et capitaliste.

« Lorsque les artistes opèrent à travers le sensible, je dirais que nous pourrions suivre des voies de « resignification », mais je pense que ce terme est superficiel et ne fonctionne pas toujours. Le fait est que l’art ne résoudra pas non plus la crise, le problème est plus que ce qui est annoncé, c'est déjà donné. Mais l’art dit aussi l’indicible, il opère avec des signes qui font prendre conscience, il amène au sensible ce qu’on cherche à oublier, à effacer., dit le conservateur Lorraine Mendès.

Tabitha Rézaire, Orbite Diapason, 2021. Photo : Lévi Fanan.

Nouvelles réponses

Mes questions sont également parvenues Ana Maria Maia, conservateur en chef du musée. Pour elle le rôle de l'art est double. En même temps qu'il nous permet de porter des accusations et de regarder la réalité avec l'inquiétude qu'elle évoque, l'art est orienté vers l'alimentation de l'imagination radicale, d'une manière qui nous incite à briser les schémas, à réinventer les cercles vicieux :

 « Il y a beaucoup de réponses dans l’exposition. Le premier d’entre eux est celui des archives de diffusion scientifique appelé Atlas sauvage, qui montre comment, à l'Anthropocène, certaines espèces s'adaptent à cette prétendue crise de l'humanité sur Terre et se multiplient. Il existe par exemple une bactérie spécifique qui prolifère à partir du plastique. Un autre exemple est le Coronavirus, une espèce adaptée et nuisible, mais qui montre que la vie s'adapte et élargit ses formes, l'écosystème terrestre », dit-il.

Le projet Feral Atlas est une plateforme de diffusion scientifique coordonnée par les anthropologues Anna L. Tsing, Jennifer Deger et Alder Keleman Saxena et l'artiste Feifei Zhou. Les archives cataloguent une série d’« univers » créés par des champignons, des virus et des êtres mutants qui émergent des impacts des grandes infrastructures construites par les humains.

Maia trouve également des réponses dans les travaux de Juraci Dórea, Concert pour les renards. L'artiste produit en s'appuyant sur la relation entre l'art et la culture populaire de l'arrière-pays, en s'intéressant à l'écosystème local et à la matière organique.

«Juraci réfléchit à la coexistence des zones urbaines et des zones rurales. Il réalise des tours avec du fumier séché, de la biomasse issue des excréments de vaches, et crée des colonnes qui servent de fondations à la construction d'un autre monde, d'une installation, d'un environnement. Nous pouvons donc voir que les artistes travaillent également en changeant les matériaux, en relançant le cycle des choses, nous incitant à penser aussi aux débuts, pas seulement aux fins », reflète Ana Maia.

Jochen Volz nous invite à regarder l'œuvre de Steve McQueen en comparaison avec le répertoire ancestral indigène, indispensable pour penser de nouveaux itinéraires. Sueli et Ismael Maxacali, artistes indigènes qui s'intéressent à la mythologie de l'émergence du peuple Maxacali à partir de l'argile, transforment l'art en un processus de création de tradition.  

« Steve McQueen a réalisé l'une des œuvres qui m'a le plus ému, mais en comparant les œuvres d'artistes autochtones, nous observons qu'elles ne parlent pas d'un enregistrement de ce qu'est la vie sur la planète, mais d'un sentiment. Ils réfléchissent aux mythes et aux visions du monde qui donnent un sens aux choses dans le monde. Ce sont deux moments intéressants pour peut-être capturer les réalisations de l'humanité sur Terre, à travers la sélection finie d'images et à travers l'idée d'un cosmos infini basé sur des mythes d'origine.», commente Volz.  

Sueli Maxakali, Mãy Putõõy. Photo : Lévi Fanan.

Les paradigmes de notre époque nous obligent à agir, et qui sait, à recommencer. Et plus que jamais, s’ancrer dans différents répertoires artistiques, ancestraux, sociaux et politiques s’avère être une alternative pour de nouvelles manières d’appréhender les problèmes qui se posent, après tout, il y a 52 ans, la NASA en prédisait déjà la fin. Concernant le fichier contenant des images envoyées par la NASA dans l'espace, Volz déclare : 

«Je trouve cette proposition de 1972 curieuse car elle semble appartenir à un passé lointain, mais en fait ce document a été envoyé dans l'espace pour survivre par nous. Il est fait pour vivre dans l'espace après l'humanité, C'est un message dans une bouteille. Et ce dossier est déjà si vieux et nous en sommes là ? C'est un message sur ce qui s'est passé et je pense que les autochtones n'en parleront jamais, ils parleront de la façon dont tout a commencé. C’est donc une perspective différente du début et de la fin. 

Emprunter de nouvelles perceptions du monde aux artistes de « Once Upon a Time », examiner d'autres possibilités de connexion avec la nature et des espaces créés non pas par la violence, mais par l'imagination, peut être l'une des choses que vous et moi, visiteurs, pouvons faire à la sortie de l'exposition. En recherchant ce texte, j'avais déjà beaucoup de choses à penser. J'espère que vous ressentez cela aussi.