La Pinacothèque de l'État de São Paulo présente l'exposition Gerhard Richter : Synopsis. L'exposition comprend 27 peintures, choisies par l'artiste lui-même, qui forment une rétrospective de toutes les phases de sa production, des œuvres photographie-peinture des années 1960 aux peintures abstraites des années 1980 et 1990. artiste plasticien allemand contemporain le plus connu en activité, considérée comme l'une des responsables du sauvetage de la peinture à la fin du XXe siècle, alors que beaucoup la considéraient comme perdue.
L'art de Gerhard Richter ne suit pas une intention, un système, un style ou un message. Ce qui la régit est une éthique artistique de la pratique quotidienne, liée uniquement aux conditions représentées par elle-même. Richter utilise des motifs, des styles et des citations variés de l'histoire de l'art, cependant, son seul et grand sujet, en définitive, est la peinture. Ses pièces sont tantôt pures, sur toile, tantôt mêlées de photographies et de coupures de journaux. Dans certains cas, comme dans les œuvres présentées dans cette exposition, il reproduit d'abord la photographie en peinture, puis revient au modèle original en photographiant son œuvre, sans perdre les caractéristiques de l'œuvre réalisée à la main.
La résistance de Richter à se fixer sur un style, un thème ou un contenu découle de sa propre biographie. Avec son déménagement de Dresde, dans l'ancienne République démocratique allemande (RDA) à Düsseldorf, dans ce qui était alors l'Allemagne de l'Ouest, en 1961, non seulement il a changé son environnement social et politique, mais il est également entré dans une autre sphère artistique. C'est dans cette phase que Richter troque la tradition d'une peinture du réalisme socialiste de la RDA, pour une confrontation avec la peinture informelle tardive et le PopArt débutant.
De ce changement radical subsistent, à jamais, de grands doutes sur les certitudes et les obligations dans les arts. « Je ne suis pas un adepte des systèmes, des tendances ou des intentions. Je n'ai pas de programme, pas de style, pas de raison particulière », avertit l'artiste en 1966. Gerhard Richter conçoit la peinture comme un acte ; une recherche de la réalité actuelle : « Ce que je voyais comme ma plus grande faiblesse, c'est-à-dire l'incapacité à créer une image, n'est en fait pas une incapacité, mais une recherche instinctive d'une vérité plus moderne, que nous vivons déjà ».
Peinture X Photographie
Comme moyen de comparaison avec la peinture, Gerhard Richter utilise la photographie, son éternelle rivale, dans la représentation de la réalité et, en 1962, pour la première fois, utilise une image pour créer un tableau. Depuis, il collectionne systématiquement les photographies qui servent de matrice à ses peintures. Il a ainsi constitué une collection d'images publiques et privées, de 1945 à nos jours, comprenant des photographies de journaux et sa propre paternité, et des clics spontanés de photographes amateurs. Cette collection a été publiée sous le titre « Atlas » en 1971 et a été exposée publiquement, de manière inédite, la même année.
C'est dans cette collection que Gerhard Richter choisit les photographies qui lui serviront de motif, les agrandissant ou les utilisant, en découpages, dans ses peintures. En réduisant les couleurs à des nuances de l'échelle de gris dans la transposition de la photographie au tableau, ce dernier est atténué voire méconnaissable. Ainsi, l'artiste sépare le tableau de l'objet qui, à son tour, s'estompe dans le gris, caractéristique des « peintures grises » créées à la fin des années 1960. Pour Richter, cette couleur a toujours représenté l'indifférence et le néant. Plus tard, il revient au travail des couleurs et trouve une nouvelle voie dans une peinture complexe en couches, typique de ses œuvres abstraites des années 1980.