La Pinacoteca do Estado de São Paulo et l'Instituto Moreira Salles présentent l'exposition Saul Steinberg. Les aventures de la ligne, avec environ 110 dessins du célèbre graphiste appartenant à la collection de la Fondation Saul Steinberg. L'exposition, organisée en partenariat avec la Pinacoteca do Estado de São Paulo, est organisée par l'historienne Roberta Saraiva et présente des œuvres produites par Steinberg entre les années 1940 et 1950. Pour cette exposition, 43 œuvres ont été restaurées.
Dans Saul Steinberg : les aventures de la ligne, des œuvres sont présentées qui mettent en lumière le moment où Steinberg devient un artiste international. Pour cela, des œuvres faisant partie de trois expositions importantes ont été choisies : la première, Fourteen Americans, un collectif organisé par le MoMA, en 1946 ; la seconde, une exposition individuelle inaugurée à New York, en 1952, dans les galeries Sidney Janis et Betty Parsons ; et la troisième, une exposition organisée par le Musée d'art de São Paulo (Masp), également en 1952. Selon la conservatrice Roberta Saraiva, "Ceux qui ne connaissent Steinberg que par le New Yorker seront surpris par l'exposition".
Saul Steinberg s'est fait connaître pour, utilisant parfois un seul trait, questionner dans ses dessins le rôle des routines, la vie que nous menons. L'exposition dévoile aussi un peu la logique du travail de l'artiste : l'aspect « sériel » de sa création. « Steinberg travaillait sur un thème ou un motif jusqu'à l'épuiser, produisant de longues séries de variations graphiques », explique Roberta Saraiva. Le spectacle réunit donc un nombre généreux de cow-boys, de trains, de monuments fictifs, d'oiseaux, de chats et d'animaux sans nom, de femmes en manteaux de fourrure, de défilés, de dessins d'architecture, d'attentats à la bombe et de faux documents (passeports et diplômes aux signatures illisibles, cachets et tampons que Steinberg collectionnait).
A Saul Steinberg sont également exposées les aventures de la ligne, les dessins muraux que l'artiste réalise pour la Triennale de Milan, en 1954. La ligne, 10 mètres de long, Types d'architecture, 7 mètres de long, Côtes méditerranéennes, 5 mètres de long, et Villes d'Italie, 3 mètres de long. Tous mesurent environ 45 cm. L'exposition comprend également deux œuvres d'inspiration brésilienne : Pernambuco, mélange de personnages, d'animaux et de motifs locaux ; et Grande Hotel de Belém, tous deux fabriqués pas exactement au Brésil, mais basés sur des dessins annotés et des cartes postales recueillies par Steinberg lors d'un voyage à travers le pays en 1952.
Steinberg au Brésil
Ce sera la deuxième fois que le travail de Steinberg sera exposé au Brésil. En septembre 1952, le Museu de Arte de São Paulo (Masp) inaugure une exposition individuelle de l'artiste, avec une variation de l'exposition inaugurée à New York, en janvier de la même année, aux galeries Sidney Janis et Betty Parsons. L'arrivée de l'œuvre de Steinberg au Brésil dans les années 1950 est rendue possible par l'amitié de l'artiste avec Pietro Maria Bardi, alors directeur du Masp, et les frères Cesare et Victor Civita. Bardi, comme Steinberg, avait collaboré, dans les années 1930, avec le magazine Il Settebello, alors que tous deux vivaient encore en Italie. C'est également à partir de cette époque que Steinberg se rapproche des frères Civita, qui travaillent sur le marché italien de l'édition. Des années plus tard, Cesare est devenu l'agent de Steinberg. C'est lui qui a dirigé les premières publications des dessins de Steinberg dans des magazines tels que The New Yorker. C'est aussi grâce à Cesare que la revue Sombra de Rio de Janeiro publie une sélection de dessins de Steinberg, reproduits en couverture et au milieu de son premier numéro, en 1940. Elle est la première revue au monde à publier un dessin par Steinberg sur sa première page.
Catalogue Saül Steinberg. Les aventures de la ligne
Le catalogue rassemble les images des œuvres exposées, en plus de publier pour la première fois les dessins que Steinberg a réalisés sur le Brésil. L'artiste est venu dans le pays en 1952 pour l'ouverture de l'exposition au Masp et, avec sa femme Hedda Sterne, a voyagé à Aparecida, Petrópolis, Salvador, Recife, Belém et Manaus, en plus de Rio de Janeiro et São Paulo, enregistrant toujours ses impressions dans de petits carnets. Dans le catalogue, la conservatrice Roberta Saraiva et l'illustrateur Daniel Bueno réalisent un carnet de voyage de Steinberg au Brésil, à partir de ces dessins, ainsi que des cartes postales, des billets de voyage et d'autres objets, tous appartenant à la collection de la bibliothèque Beinecke, de l'Université de Yale .
Le catalogue comprend également un texte du critique d'art Rodrigo Naves ; une interview de Steinberg accordée à Grace Glueck ; un portrait de l'artiste par Adam Gopnik, publié dans The New Yorker peu après sa mort en 1999 ; et un texte de 1952 du professeur Flavio Motta de la FAU-USP, publié dans le journal Diário de São Paulo, à l'occasion de la première exposition de Steinberg au Brésil.
Livre Reflets et Ombres :
Outre le catalogue de l'exposition, l'Instituto Moreira Salles publie Reflexos e Sombras, les mémoires de Saul Steinberg. La publication est née de longues conversations entre le designer et l'écrivain et ami italien Aldo Buzzi, qui les a ensuite transcrites et éditées. Le livre est divisé en quatre chapitres, dans lesquels Steinberg décrit des souvenirs de son enfance en Roumanie et de sa famille ; le voyage à Milan en 1933, où il étudie l'architecture et vit sous le fascisme ; son émigration aux États-Unis en juin 1942 et ses impressions sur le pays ; et ses réflexions sur l'art lui-même et le monde de l'art en général.
Reflections and Shadows a été publié pour la première fois en Italie, en 2001, par Adelphi Edizioni. En 2002, le livre a été publié en anglais par Random House et maintenant, par IMS, il a sa première version en portugais, traduit par Samuel Titan Jr. L'édition brésilienne est la seule entièrement illustrée, avec 63 images.
À propos de Saül Steinberg :
Saul Steinberg est né le 15 juin 1914 dans le village roumain de Râmnicul-Sarat. Six mois plus tard, sa famille déménage à Bucarest, où Steinberg passe toute son enfance et son adolescence. Après un an à l'Université de Bucarest, où il étudie la philosophie et la littérature, Steinberg se rend à Milan pour étudier l'architecture et obtient son diplôme en 1940. Dans la ville italienne, il commence à publier des dessins dans une sorte de feuilleton appelé Bertoldo, qui lui vaut lui une certaine notoriété – en 1940, par exemple, il publie quelques dessins dans la revue Sombra, à Rio de Janeiro.
En 1941, sous la menace du fascisme de Mussolini, Steinberg quitte l'Italie et arrive aux États-Unis via Saint-Domingue. Naturalisé en 1943, il a servi dans le département de renseignement de l'US Navy et dans l'Office of Strategic Services (OSS) lors de missions en Chine, en Inde, en Afrique du Nord et en Italie. En 1944, il épouse la peintre Hedda Sterne et s'installe à New York, où il connaît un succès immédiat, publiant prolifiquement dans les principaux magazines du pays, en mettant l'accent sur la longue collaboration avec le magazine The New Yorker.
Steinberg a compilé une grande partie de sa production dans des recueils de dessins devenus des classiques du genre, tels que All in Line (1945), The Art of Living (1949), The Passport (1954), The Labyrinth (1960), The New World ( 1965), L'Inspecteur (1973) et La Découverte de l'Amérique (1992). Parallèlement, il réalise de nombreuses expositions aux États-Unis et à l'étranger – notamment au Brésil, où il expose ses dessins au Musée d'art de São Paulo en 1952. Son œuvre fait l'objet de deux grandes rétrospectives : Saul Steinberg (1978) , au Whitney Museum , et Saul Steinberg: Illuminations (2006), organisé par le Frances Lehman Loeb Art Center, Vassar College. Saul Steinberg est mort à New York en 1999.