Inviare: Invitiamo l'arte: riflessioni sulla fine del mondo dalla mostra “Era uma vez”

Attraverso l'analisi del pensiero cosmologico di artisti di diverse generazioni sulla fine e sui possibili inizi del mondo, il curatore della Pinacoteca parla di come le arti operano di fronte alle questioni ambientali.

Steve McQueen, C'era una volta (2022)

Nel 1972, la NASA inviò nello spazio un file con 116 immagini della “vita sulla Terra”. Quando l'umanità si estinguerà, si prevede che gli extraterrestri troveranno queste registrazioni fotografiche, che mostrano esseri umani, animali, automobili, aeroporti, molecole, grattacieli e lavatrici. Nel 2016, artista e sceneggiatore Steve McQueen compra questi dischi e produci il film C'era una volta. Nell'opera, McQueen presenta una prospettiva nostalgica della vita sul pianeta e allo stesso tempo ci invita a notare tutto ciò che la NASA ha dimenticato di includere nelle foto: fame, guerre, distruzione ambientale, conflitti religiosi.

Il film ha ispirato il titolo della mostra C'era una volta: visioni del cielo e della terra, inaugurata il 25 ottobre presso la Grande Galeria da Pina Contemporânea. Organizzata da Ana Maria Maia, Lorraine Mendes e Pollyana Quintella, la mostra riunisce le opere di 34 artisti di diverse generazioni che viaggiano nel tempo e nello spazio per riflettere sulla fine del mondo.

Il punto di partenza

Ho parlato con Jochen Volz, direttore generale della Pinacoteca, che è stato coordinatore della 32a Biennale di San Paolo, tenutasi tra settembre e dicembre 2016, con il tema Incertezza vivente. All’epoca, la discussione curatoriale ruotava attorno all’incertezza sulle questioni politiche e ambientali, e si osservò l’ascesa del termine “Antropocene”, utilizzato per designare l’impatto globale delle attività umane sul pianeta.

Il 2014 ha segnato l'uscita di numerosi film e libri sulla fine del mondo, stimolando le discussioni sull'argomento, che oggi raggiungono il loro apice.

“Dal 2016 ad oggi tutto è cambiato completamente, sia nel panorama artistico che nelle prospettive future. All’epoca gli artisti riflettevano sull’argomento, oggi tutto è ancora più incerto. Non sapevamo che fosse solo l’inizio [ride]”, dice Volz.

Quasi 10 anni dopo la Biennale e ora con previsioni spaventose sui problemi del nostro tempo, ho chiesto ai curatori di aiutarci a riflettere su come l’arte opera in uno scenario di crisi. Molte risposte potranno essere colte dal pubblico nella mostra “C’era una volta”, che invita a scoprire il pensiero cosmologico degli artisti, tenendo conto di un’importante prerogativa: il fine porta con sé anche la possibilità di concepire nuove realtà – sulla base di teorie strano e decoloniale. Queste teorie ci aiutano a pensare alle relazioni da prospettive che sfidano concetti esclusivisti e standardizzati, opposti alla logica della modernità patriarcale, eterosessuale e capitalista.

“Quando gli artisti operano attraverso la sensibilità, direi che potremmo seguire percorsi di 'risignificazione', ma penso che questo termine sia superficiale e non sempre funzioni. Il punto è che neanche l’arte risolverà la crisi, il problema è più di quanto annunciato, è già dato. Ma l’arte dice anche l’indicibile, opera con alcuni segni che provocano consapevolezza, porta al sensibile ciò che cerchiamo di dimenticare, di cancellare”., dice il curatore Lorena Mendes.

Tabitha Rezaire, Diapason dell'orbita, 2021. Foto: Levi Fanan.

Nuove risposte

Anche le mie domande sono arrivate Anna Maria Maia, curatore capo del museo. Per lei il ruolo dell’arte è duplice. Nello stesso tempo in cui ci permette di muovere accuse e guardare la realtà con la preoccupazione che evoca, l’arte è orientata ad alimentare l’immaginazione radicale, in un modo che ci ispira a rompere gli schemi, reinventando circoli viziosi:

 “Ci sono molte risposte nella mostra. Il primo di essi è quello dell'archivio di divulgazione scientifica denominato Atlante selvaggio, che mostra come nell’Antropocene alcune specie si adattino a questa presunta crisi dell’umanità sulla Terra, e si moltiplichino. Esiste, ad esempio, un batterio specifico che prolifera dalla plastica. Un altro esempio è il Coronavirus, una specie adattata, dannosa, ma che dimostra che la vita si sta adattando ed espandendo le sue forme, l’ecosistema terrestre”, dice.

Il progetto Feral Atlas è una piattaforma di divulgazione scientifica coordinata dagli antropologi Anna L. Tsing, Jennifer Deger e Alder Keleman Saxena e dall'artista Feifei Zhou. L'archivio cataloga una serie di “universi” creati da funghi, virus ed esseri mutanti che emergono dagli impatti di grandi infrastrutture costruite dall'uomo.

Maia trova risposte anche nel lavoro di Juraci Dórea, Concerto per volpi. L'artista produce basandosi sul rapporto tra arte e cultura popolare dell'entroterra, guardando all'ecosistema locale e alla materia organica.

“Juraci pensa alla coesistenza delle aree urbane con quelle rurali. Realizza torri con letame essiccato, biomassa che proviene dagli escrementi delle mucche, e crea colonne che funzionano come fondamenta per la costruzione di un altro mondo, un'installazione, un ambiente. Quindi possiamo vedere che gli artisti lavorano anche cambiando materiali, riavviando il ciclo delle cose, ispirandoci a pensare anche agli inizi, non solo alla fine”, riflette Ana Maia.

Jochen Volz ci invita a guardare il lavoro di Steve McQueen in confronto al repertorio ancestrale indigeno, essenziale per pensare a nuove rotte. Sueli e Ismael Maxacali, artisti indigeni che guardano alla mitologia dell'emergere del popolo Maxacali dall'argilla, trasformano l'arte in un processo di creazione della tradizione.  

“Steve McQueen ha realizzato una delle opere che mi ha commosso di più, ma guardando le opere degli artisti indigeni a confronto, osserviamo che non parlano da una registrazione di come è la vita sul pianeta, ma da un senso. Pensano ai miti e alle visioni del mondo che danno significato alle cose nel mondo. Questi sono due momenti interessanti in cui forse si catturano le conquiste dell'umanità sulla Terra, attraverso la selezione finita di immagini e attraverso l'idea di un cosmo infinito basato sui miti delle origini.”, commenta Volz.  

Sueli Maxakali, May Putõõsì. Foto: Levi Fanan.

I paradigmi del nostro tempo ci costringono ad agire e, chissà, a ricominciare da capo. E più che mai, ancorarsi a diversi repertori artistici, ancestrali, sociali e politici si rivela un’alternativa per nuovi modi di guardare ai problemi che sorgono, dopo tutto, 52 anni fa la NASA ne aveva già previsto la fine. Riguardo al file con le immagini inviato dalla NASA nello spazio, Volz dice: 

“Trovo curiosa questa proposta del 1972 perché sembra un passato lontano, ma in realtà questo documento è stato inviato nello spazio per sopravvivere da noi. È fatto per la vita nello spazio dopo l'umanità, È un messaggio in una bottiglia. E questo file è già così vecchio e noi siamo qui? È un messaggio su quello che è successo e penso che gli indigeni non ne parleranno mai, parleranno di come tutto è iniziato. Quindi è una prospettiva diversa dell’inizio e della fine”. 

Prendere in prestito nuove percezioni del mondo dagli artisti di “C'era una volta”, guardare ad altre possibilità di connessione con la natura e con gli spazi creati non dalla violenza, ma dall'immaginazione, potrebbe essere una delle cose che voi ed io, visitatori, possiamo fare all'uscita dalla mostra. Solo facendo ricerche su questo testo avevo già molto a cui pensare. Spero che anche tu ti senta così.