Inviare: Dialoghi che trascendono il tempo.

Tra marzo e novembre 2025, la Pinacoteca ha ospitato gli incontri del Gruppo di Studio per il 120° Anniversario, rivolti a ricercatori, artisti e appassionati della storia dell'istituzione. Questo articolo è un adattamento di uno dei saggi prodotti. 

-

L'intervista a Nicole Kouts, parte della ricerca per il gruppo di studio del progetto. Alla luce di 120 anni: la nascita di una metropoli, la Pinacoteca e il suo patrimonio culturaleTutto è iniziato ancora prima di iniziare a registrare. Mi ha servito una torta e un bicchiere d'acqua – mi ha offerto un caffè, ma ho rifiutato – e abbiamo iniziato a parlare come se ci conoscessimo da anni. In effetti, quello è stato il nostro primo incontro di persona, la nostra prima lunga conversazione. Per le tre ore successive, il tempo è volato via, e siamo stati trasferiti da quello studio – condiviso e pieno di colori – alla casa dei nonni di Kouts, alla scuola della sua infanzia e persino in Grecia, da dove provenivano i suoi nonni e dove l'artista stessa ha trascorso un periodo come artista in residenza, dando vita a numerose mostre in tutto il continente europeo.

Nicole Kouts nel suo studio. San Paolo, 15 agosto 2025.

Tempo e dialogo sarebbero stati anche i temi dell'intervista che seguì, soprattutto perché sono temi così ricorrenti nell'arte di Nicole. Lei, che ha iniziato presto con le illustrazioni, ha sempre saputo di voler diventare un'artista. Come dice lei stessa:

“Ho iniziato a comprendere questo ruolo dell’artista durante l’adolescenza, quando […] cercavo spazi in cui mostrare il mio lavoro, incontrare altri artisti […], partecipare a gruppi e collettivi, soprattutto nel campo dell’illustrazione, e poi questo si è esteso a più possibilità.”

Nicole attribuisce inoltre alla città di San Paolo, in particolare alla sua presenza sulla scena culturale cittadina (essendo cresciuta tra Pompeia e Bom Retiro), il merito di aver sviluppato la sua visione di artista.

Kouts è nipote di immigrati greci; tutti e quattro i nonni sono nati in Grecia ma si sono conosciuti in Brasile. Queste origini segnano anche la sua sensibilità artistica e il suo repertorio visivo, fin dall'infanzia, quando le visite alla Chiesa greco-ortodossa la avvicinarono ai riferimenti visivi bizantini. Sono le tensioni tra questi riferimenti più classici e la sua vita quotidiana di giovane artista nella più grande metropoli del Brasile a caratterizzare gran parte del suo lavoro, che lei definisce come...

"È un esercizio di domande che si ripetono più volte, su come portare […] un passato di una Grecia lontana, da foto che ho visto, con un repertorio super attuale di riferimenti internet, e io sono qui in Brasile, capisci? Come si combina tutto questo? Credo che il mio lavoro finisca per essere il risultato di questo."

In effetti, le tematiche contemporanee sono molto presenti nel lavoro dell'artista. L'artista evidenzia, ad esempio, la preoccupazione umana per l'obsolescenza e la ricerca di memoria e nostalgia nella nostra interazione con la tecnologia. Una delle sue opere, in questo senso, era una domanda posta all'ormai defunto "Yahoo Answers", un sito web in cui le persone potevano porre un'ampia varietà di domande, ricevendo risposte dalla comunità stessa. Dopo aver appreso della chiusura del portale, Nicole ha creato un account e ha pubblicato il seguente post: "Non pensavo che Yahoo Answers sarebbe finito, ho perso la mia occasione. Ora voglio chiedere tutto". Le risposte che ha ricevuto dalla comunità del sito nel suo ultimo anno di attività sono ora ciò che compone l'opera intitolata "How to Ask Everything?". In un certo senso, il sito guadagna una seconda vita, si rivolge a un nuovo pubblico e amplia il dialogo, il tutto attraverso il lavoro di Kouts.

Una delle sorprese della nostra intervista è stato il modo in cui l'artista crea. Per lei, il suo lavoro è piuttosto strutturato e intenzionale. Sebbene il risultato possa riservare sorprese, Kouts ha affermato di selezionare i temi che desidera affrontare fin dall'inizio, utilizzando disegni e scrittura per sviluppare le sue opere. Questo processo non è necessariamente lineare. Alcune cose, come dimostra mostrandomi il suo quaderno delle idee, iniziano anni prima di raggiungere la loro forma definitiva, spesso solo con piccole idee, immagini e parole che si completano con altre ispirazioni e motivi che emergono nel tempo, prendendo forma. Le sue opere viaggiano nel tempo, essendo il prodotto di molteplici momenti diversi della vita dell'artista.

Quaderno d'artista di idee. 15 agosto 2025.

Per due anni, Nicole Kouts ha vissuto in Europa, dove ha potuto esporre e sviluppare la sua arte in modi diversi. Il periodo trascorso in Austria, Danimarca, Polonia e Grecia ha lasciato tracce che, per l'artista, hanno dimostrato la capacità del suo lavoro di comunicare con altri luoghi, e hanno anche lasciato tracce che risuonano, come lei stessa afferma, all'interno dell'artista e della sua arte. In Grecia, in particolare, Kouts ha dovuto riflettere sulla domanda "chi sono qui?", confrontando la Grecia non solo con la sua esperienza in Brasile, ma anche con la Grecia dei ricordi dei suoi nonni, la Grecia con cui è cresciuta.

Queste riflessioni le hanno fatto comprendere come le sue origini familiari siano presenti nel suo lavoro più intensamente di quanto lei stessa avesse pensato, e hanno anche messo in luce la brasilianità della personalità di Nicole. In Europa, il dialogo era tra diverse temporalità dello stesso spazio e diversi spazi della stessa temporalità.

Al suo ritorno, Nicole Kouts porta con sé molti dei riferimenti accumulati durante gli anni trascorsi lontano da casa e continua, attraverso l'arte, il flusso e il riflusso dell'antico dialogo che il suo lavoro ha sempre cercato di creare, mantenendo i legami e le connessioni sia con coloro che ci hanno preceduto sia con coloro che verranno.