La prima mostra istituzionale di Paulo Pedro Leal (1894 – 1968), pittore brasiliano autodidatta, presenta l'opera di questo artista che si è dedicato alla rappresentazione di scene di guerre e conflitti sociali, rituali Umbanda e paesaggi rurali, e la cui vita riflette vari aspetti della modernità del Paese.
La mostra riunisce oltre 50 dipinti realizzati tra gli anni '1950 e '1960, una collezione di opere che dimostrano l'interesse di Leal per le contraddizioni che hanno caratterizzato il processo di modernizzazione di Rio de Janeiro.
Paulo Pedro Leal trascorse anni a vendere le sue opere al Passeio Público, nel centro di Rio de Janeiro. L'artista si definiva un "pittore spirituale" e visse ai margini del circuito artistico istituzionale del Brasile del XX secolo, finché nel 1953 il mercante d'arte e gallerista Jean Boghici iniziò a vendere le sue opere. La sua produzione artistica comprende dipinti storici, paesaggi, nature morte, scene di macumba (pratiche religiose afro-brasiliane) e scene di vita urbana a Rio de Janeiro, create a partire dall'osservazione del mondo che lo circondava e dal contatto con riproduzioni in libri e periodici.
La mostra si apre con opere che mettono in luce l'interesse di PPL per i generi pittorici occidentali. Annegamento dei mendicanti (1965) naufragio (1953) anche se l'artista le ha apprese al di fuori dei circuiti istituzionali. Nella galleria sono presenti opere sui naufragi – un grande interesse dell'artista, che era uno scaricatore di porto – e sulle battaglie navali ispirate agli eventi della Prima Guerra Mondiale.
Si possono inoltre ammirare nature morte e una serie di paesaggi, frutto dell'osservazione dell'avanzata delle periferie sulla campagna. Opere come... Battaglia navale/bombardamento di un porto (1966), La casa del capitano (1950) e Abbinare con la frutta (senza data).
Successivamente, scenari di conflitto a Rio de Janeiro sono rappresentati in scene di risse da bar e omicidi, che esplorano il contrasto di classe e le questioni razziali. Tra le opere presentate figurano... Chirurgia moderna (1953), Crimine in hotel (1965) – opera donata alla collezione del museo – e Annegamento dei mendicanti (1965), il che rende Leal l'unico artista ad aver ritratto il più grande scandalo pubblico di violenza di stato prima della dittatura militare. Nel 1963, sotto il brutale governo di Carlos Lacerda, i giornali di Rio de Janeiro pubblicarono fotografie del Servizio per la repressione dell'accattonaggio che gettava i senzatetto nel fiume Guandu, in un episodio che divenne noto come "Operazione Uccisore di Mendicanti".
Nella terza e ultima sala sono esposte opere erotiche, frutto dell'osservazione di PPL delle attività dei bordelli cittadini. Inoltre, si possono ammirare rappresentazioni di feste profane e religiose, immagini sincretiche e rituali macumba, a dimostrazione del suo notevole sforzo descrittivo nel spiegare tutte le componenti di questo rito, di cui era sacerdote, come nelle opere... candomblé (senza data) e Allegorie religiose (senza data).
Paulo Pedro Leal (1900-1968) era un appassionato lettore di giornali, ex scaricatore di porto, lavoratore domestico, iniziato precocemente alla religione Jeje-Nagô e venditore ambulante di dipinti e giocattoli di legno e cartone nel parco Passeio Público. PPL – abbreviazione creata dall'artista stesso e in seguito usata affettuosamente – ha costruito un corpus di opere basato principalmente sul flusso della vita di strada, al di fuori dei circuiti istituzionali dell'arte brasiliana del XX secolo.
Località: Edificio Pina Luz
Data: dall'11 aprile all'8 novembre 2026
Indirizzo: Praça da Luz, 2, Bom Retiro, San Paolo — SP.
Orari di apertura: Dal mercoledì al lunedì, dalle 10:00 alle 18:00 (ingresso fino alle 17:00). Ingresso gratuito il sabato e la seconda domenica del mese.
Fotografia
Immagini: Levi Fanan