La Pinacoteca do Estado de São Paulo e l'Instituto Moreira Salles presentano la mostra Saul Steinberg. Le avventure della linea, con circa 110 disegni del celebre artista grafico appartenenti alla collezione della Fondazione Saul Steinberg. La mostra, organizzata in collaborazione con la Pinacoteca do Estado de São Paulo, è curata dalla storica Roberta Saraiva e presenta opere prodotte da Steinberg tra il 1940 e il 1950. Per questa mostra sono state restaurate 43 opere.
In Saul Steinberg: le avventure della linea, vengono presentate opere che evidenziano il momento in cui Steinberg diventa un artista internazionale. Per questo furono scelte opere che fecero parte di tre importanti mostre: la prima, Fourteen Americans, collettiva organizzata dal MoMA, nel 1946; la seconda, personale inaugurata a New York, nel 1952, presso le gallerie Sidney Janis e Betty Parsons; e la terza, una mostra allestita dal São Paulo Museum of Art (Masp), sempre nel 1952. Secondo la curatrice Roberta Saraiva, “Chi conosce Steinberg solo dal New Yorker rimarrà sorpreso dalla mostra”.
Saul Steinberg è diventato famoso per, a volte usando una sola linea, mettendo in discussione nei suoi disegni il ruolo delle routine, la vita che conduciamo. La mostra svela anche un po' della logica del lavoro dell'artista: l'aspetto “seriale” della sua creazione. “Steinberg lavorava su un tema o motivo fino ad esaurirlo, producendo lunghe serie di variazioni grafiche”, spiega Roberta Saraiva. Lo spettacolo riunisce, dunque, un generoso numero di cowboy, treni, monumenti fittizi, uccelli, gatti e animali senza nome, donne in pelliccia, sfilate, disegni di architettura, attentati e documenti falsi (passaporti e diplomi con firme illeggibili, timbri e timbri che Steinberg raccolse).
In Saul Steinberg: le avventure della linea, sono in mostra anche i disegni murali che l'artista realizzò per la Triennale di Milano, nel 1954. La linea, lunga 10 metri, Tipi di architettura, lunga 7 metri, Coste mediterranee, lunga 5 metri lungo, e Città d'Italia, lungo 3 metri. Tutti sono alti circa 45 cm. Fanno parte della mostra anche due opere di ispirazione brasiliana: Pernambuco, un misto di personaggi, animali e motivi locali; e Grande Hotel de Belém, entrambi realizzati non esattamente in Brasile, ma basati su disegni annotati e cartoline raccolte da Steinberg durante un viaggio attraverso il paese nel 1952.
Steinberg in Brasile
Questa sarà la seconda volta che il lavoro di Steinberg sarà esposto in Brasile. Nel settembre 1952 il Museu de Arte de São Paulo (Masp) inaugura una personale dell'artista, con una variazione della mostra inaugurata a New York, nel gennaio dello stesso anno, presso le gallerie Sidney Janis e Betty Parsons. L'arrivo dell'opera di Steinberg in Brasile negli anni Cinquanta fu reso possibile dall'amicizia dell'artista con Pietro Maria Bardi, allora direttore del Masp, e con i fratelli Cesare e Victor Civita. Bardi, come Steinberg, aveva collaborato, negli anni Trenta, con la rivista Il Settebello, quando entrambi vivevano ancora in Italia. È anche da quel periodo che Steinberg si avvicinò ai fratelli Civita, che lavoravano nel mercato editoriale italiano. Anni dopo, Cesare divenne l'agente di Steinberg. Fu lui a gestire le prime pubblicazioni dei disegni di Steinberg su riviste come The New Yorker. Fu anche grazie a Cesare che la rivista Sombra di Rio de Janeiro pubblicò una selezione di disegni di Steinberg, riprodotti in copertina e a metà del suo primo numero, nel 1950. Fu la prima rivista al mondo a pubblicare un disegno di Steinberg in prima pagina.
Catalogo Saul Steinberg. Le avventure della linea
Il catalogo raccoglie le immagini delle opere esposte, oltre a pubblicare per la prima volta i disegni che Steinberg ha realizzato sul Brasile. L'artista giunse nel paese nel 1952 per l'inaugurazione della mostra al Masp e, con la moglie Hedda Sterne, viaggiò ad Aparecida, Petrópolis, Salvador, Recife, Belém e Manaus, oltre a Rio de Janeiro e San Paolo, registrando sempre le sue impressioni in piccoli taccuini. Nel catalogo, la curatrice Roberta Saraiva e l'illustratore Daniel Bueno realizzano un diario di viaggio di Steinberg in Brasile, sulla base di questi disegni, oltre a cartoline, biglietti di viaggio e altri oggetti, tutti appartenenti alla collezione della biblioteca Beinecke, della Yale University .
In catalogo è presente anche un testo del critico d'arte Rodrigo Naves; un'intervista di Steinberg rilasciata a Grace Glueck; un profilo dell'artista di Adam Gopnik, pubblicato sul New Yorker poco dopo la sua morte nel 1999; e un testo del 1952 del professore della FAU-USP Flavio Motta, pubblicato sul quotidiano Diário de São Paulo, in occasione della prima mostra di Steinberg in Brasile.
Libro Riflessi e Ombre:
Oltre al catalogo della mostra, l'Instituto Moreira Salles pubblica Reflexos e Sombras, memoriale di Saul Steinberg. La pubblicazione è nata da lunghe conversazioni tra il designer e lo scrittore e amico italiano Aldo Buzzi, che in seguito le ha trascritte e curate. Il libro è diviso in quattro capitoli, in cui Steinberg descrive i ricordi della sua infanzia in Romania e della sua famiglia; il viaggio a Milano nel 1933, dove studia architettura e vive sotto il fascismo; la sua emigrazione negli Stati Uniti nel giugno 1942 e le sue impressioni sul paese; e le sue riflessioni sull'arte stessa e sul mondo dell'arte in generale.
Riflessi e Ombre è stato pubblicato per la prima volta in Italia, nel 2001, da Adelphi Edizioni. Nel 2002 il libro è stato pubblicato in inglese da Random House e ora, da IMS, ha la sua prima versione in portoghese, tradotta da Samuel Titan Jr. L'edizione brasiliana è l'unica interamente illustrata, con 63 immagini.
A proposito di Saul Steinberg:
Saul Steinberg è nato il 15 giugno 1914 nel villaggio rumeno di Râmnicul-Sarat. Sei mesi dopo, la sua famiglia si trasferì a Bucarest, dove Steinberg trascorse tutta la sua infanzia e adolescenza. Dopo un anno all'Università di Bucarest, dove ha studiato filosofia e letteratura, Steinberg si è recato a Milano per studiare architettura e si è laureato nel 1940. una certa notorietà – nel 1940, ad esempio, pubblicò alcuni disegni sulla rivista Sombra, a Rio de Janeiro.
Nel 1941, sotto la minaccia del fascismo di Mussolini, Steinberg lasciò l'Italia, arrivando negli Stati Uniti via Santo Domingo. Naturalizzato nel 1943, ha prestato servizio nel dipartimento di intelligence della Marina degli Stati Uniti e nell'Office of Strategic Services (OSS) in missioni in Cina, India, Nord Africa e Italia. Nel 1944 sposò la pittrice Hedda Sterne e si stabilì a New York, dove ottenne un successo immediato, pubblicando in modo prolifico sulle principali riviste del paese, con particolare attenzione alla lunga collaborazione con la rivista The New Yorker.
Steinberg ha raccolto gran parte della sua produzione in libri di disegni che sono diventati classici del genere, come All in Line (1945), The Art of Living (1949), The Passport (1954), The Labyrinth (1960), The New World ( 1965), L'ispettore (1973) e La scoperta dell'America (1992). Allo stesso tempo, ha tenuto numerose mostre negli Stati Uniti e all'estero, tra cui in Brasile, dove ha esposto i suoi disegni al Museo d'Arte di San Paolo nel 1952. Il suo lavoro è stato oggetto di due importanti retrospettive: Saul Steinberg (1978) , al Whitney Museum , e Saul Steinberg: Illuminations (2006), organizzato dal Frances Lehman Loeb Art Center, Vassar College. Saul Steinberg è morto a New York nel 1999.